Volgend jaar april gaan ze trouwen, Luc van Aert (30) en Aafke Hoeben (26). Luc is geboren en getogen op het gemengde – melkvee en vleesvarkens – bedrijf van zijn ouders aan Bleijs 3, een zijweg van de Raktseweg in Deurne. Aafke is een Liesselse en werkt fulltime bij de gemeente Asten als HR-adviseur. Daarnaast vult ze haar weekenden als BABS (Buitengewoon Ambtenaar van de Burgerlijke Stand).
Het stel woont sinds vorig jaar naast de ouderlijke woning van Luc. Samen met vader Theo (64) en moeder Marjan (62) zit Luc in de vof. De vleesvarkens zijn verdeeld over twee locaties; een op de Bleijs en de andere op een steenworp afstand in Bakel. Voor het verwerken van de melk zijn ze lid van zuivelcoöperatie Friesland Campina en de varkens worden verkocht aan een regionale handelaar. Via deze bedrijven vinden het vlees en de zuivel hun weg naar de consument.
Vader Theo nam samen met zijn vrouw Marjan het bedrijf over van zijn moeder. Luc werkte al vanaf jonge leeftijd mee op het bedrijf en kreeg het boerenleven vanzelf mee, sinds 2019 zit hij mee in de vof. Na het voortgezet onderwijs volgde hij het MBO Veehouderij. In 2015 begon hij aan de HAS, maar daar was hij na een half jaar klaar mee. Luc: ‘Ik ben meer praktisch ingesteld, dus lang met mijn neus in de boeken zitten ligt me niet.’ Na zijn schooltijd ging hij als zzp’er aan de slag bij andere agrarische bedrijven, terwijl hij ’s avonds en in het weekend thuis meewerkte.
Boerenbedrijf
Dat Luc zijn toekomst in het boerenbedrijf ziet, is wel duidelijk. Samen met zijn ouders, Theo en Marjan, runt hij nu het bedrijf, met de bedoeling dat hij het op termijn volledig zal overnemen. Toch werkt Luc daarnaast nog twee dagen per week bij andere agrarische bedrijven. Aafke springt regelmatig bij, bijvoorbeeld wanneer de varkens geladen moeten worden. Helemaal fulltime de overals in ziet ze zichzelf niet. Aafke: ‘Ik vind mijn HR-werk en het voltrekken van huwelijken veel te leuk om daarmee te stoppen. Maar als het werk het vraagt, ruil ik de trouwtoga met liefde in voor de overall.’
Studieclubs
Naast zijn werk blijft Luc actief bezig met het uitbreiden en bijhouden van zijn kennis. Hij is lid van twee studieclubs: één met leeftijdsgenoten uit de agrarische sector en één grotere groep melkveehouders. In de kleinere club worden geregeld deskundigen uitgenodigd die lezingen geven over actuele thema’s. Voor Luc is dit niet alleen een manier om nieuwe kennis op te doen, maar ook om ervaringen en praktische inzichten met zijn studiegenoten te delen.
De grotere melkveehoudersclub biedt hem dezelfde meerwaarde: sparren met collega’s, informatie uitwisselen en elkaar scherp houden. Vooral bij veranderingen in wet- en regelgeving vindt Luc het waardevol om met mensen uit dezelfde sector van gedachten te wisselen.
Digitalisering
Door technologische ontwikkelingen verandert het werk op het bedrijf. Sinds vorig jaar draaien er twee Lely-melkrobots, geplaatst toen de veertig jaar oude melkstal aan vervanging toe was. Voor Luc is dit een bewuste stap vooruit: hij vindt het belangrijk om met de tijd mee te gaan. Het melken zelf gaat niet sneller, maar je hoeft het als boer niet meer helemaal zelf te doen; dat gebeurt nu automatisch. Tegelijk vraagt deze manier van werken iets anders van een boer. De robots leveren continu computergegevens aan, die Luc moet uitlezen en beoordelen. Op basis daarvan stuurt hij de bedrijfsvoering bij, bijvoorbeeld op het gebied van voeding en gezondheid. Alle koeien dragen een halsband die de benodigde data verzamelt, waardoor hij sneller kan ingrijpen en het bedrijf efficiënter kan runnen.
Hart voor koeien
Waar vader Theo meer een varkensman is, is Luc helemaal van de koeien. Aafke: ‘Hij is echt begaan met zijn dieren. Wat voor dag of tijd het ook is, Luc maakt elke avond een rondje langs de koeien voordat hij naar bed gaat.’ Omdat vader en zoon elk hun eigen specialiteit hebben, verloopt de taakverdeling soepel en vullen ze elkaar perfect aan. Het bedrijf van de familie van Aert is qua omvang te typeren als gemiddeld gezinsbedrijf.
Uitdagingen
In de agrarische sector verandert er veel, en als boer ben je daarbij sterk afhankelijk van partijen om je heen. Wet- en regelgeving, keuzes van overheid en markt, nieuwe inzichten en technologische ontwikkelingen: ze hebben allemaal direct invloed op hoe je je bedrijf moet runnen. Dat maakt het soms uitdagend, omdat je niet alles zelf in de hand hebt. De vlees- en zuivelhandel is bovendien een wereldmarkt, waarin landen verschillende regels hanteren voor voedselveiligheid, dierenwelzijn en kwaliteit. Dat zorgt voor prijsverschillen waar je als Nederlandse boer maar mee hebt om te gaan. Juist daarom blijft Luc de ontwikkelingen nauwgezet volgen. Hij vindt het belangrijk om goed geïnformeerd te blijven en positief vooruit te kijken.
Zowel Luc als Aafke voelen zich helemaal thuis in het buitengebied. Voor hen geen verre luxe vakanties; een nachtje weg of een etentje is al genieten. Wonen op een prachtige plek achteraf, met in de ochtend de reeën in het veld als uitzicht, is elk weekend een cadeautje. Aafke: ‘Misschien een beetje een saai antwoord voor twee mensen onder de 30, maar voor ons zit geluk in de kleine dingen: fijne mensen om ons heen, een eigen plek en werk waar we beiden plezier uit halen.’
Lees dit bericht ook op de website van het Weekblad voor Deurne:
https://www.weekbladvoordeurne.nl/nieuws/algemeen/57194/buitengebied-in-beeld-familie-van-aert
