Het Melkveebedrijf van de familie Verbaarschot aan de Bruggenseweg staat aan de vooravond van ingrijpende veranderingen. Het agrarische bedrijf dat zijn oorsprong had in Deurne, daar waar zich nu de pedagogische wijk (Romboutstraat etc. red.) bevindt, verkaste in 1963 naar de Bruggenseweg. Er werden koeien, varkens en kippen gehouden.
Al snel zouden de kippen het veld ruimen. In 1983 nam Henk Verbaarschot het bedrijf van zijn ouders over. In 2011 gingen ook de varkens weg en bleef alleen het melkvee over. Op dit moment telt het bedrijf 250 stuks melkvee en 130 stuks jongvee. Een gedeelte van het jongvee staat aan de Heimolenweg in Deurne. Zij worden daar groot gebracht.
Liever Buiten
Ook de melkkoeien gaan binnen afzienbare tijd weg. Het jongvee komt dan naar de Bruggenseweg. Op den duur zal het agrarisch bedrijf ontmanteld worden en is het de bedoeling dat de locatie een recreatieve bestemming krijgt. Overigens vinden er ook nu al recreatieve activiteiten plaats onder de noemer Liever Buiten.
Dochter Lieke begon Liever Buiten in 2015, maar de eerste aanzet daartoe was al in 2010. Aan de keukentafel van de familie Verbaarschot spraken we vader Henk en dochter Lieke over de transitie van agrarisch bedrijf naar een onderneming die zich richt op recreatieve activiteiten. Wat komt er allemaal bij kijken? Welke stappen moeten er gezet worden en hoe kom je tot zo’n ingrijpende koerswijziging?
Andere plannen
Henk: “Mijn vrouw Loes en ik hebben drie dochters, Kim (36), Lieke (34) en Nikki (30). Geen van de kinderen wil het bedrijf zoals het is overnemen. Ze hebben andere interesses en plannen. En dat is natuurlijk prima. Kim werkt in de fiscaliteit en is op het terrein van expats bezig. Nikki werkt als leerkrachtondersteuner in het speciaal onderwijs. Lieke heeft een recreatieopleiding gevolgd aan de Rooi Pannen. Toen zij voor zichzelf wilde beginnen is het balletje gaan rollen.”
Lieke: “Na het afronden van mijn opleiding in 2009 ben ik gauw genoeg aan de slag gegaan in de buitensportwereld. Zo heb ik ruim tien jaar in Valkenswaard gewerkt, maar er was ook een duidelijke wens om op een gegeven moment iets voor mezelf te beginnen. Uiteraard heb ik het met mijn ouders hierover gehad. Ons pap is een echte ondernemer die vooral denkt in mogelijkheden, dus zijn we gaan kijken hoe we een en ander kunnen realiseren. Dat was rond 2010. Vanaf toen zijn de zaken in gang gezet om Liever Buiten mogelijk te maken.”
‘Gárre óp de Klòs’
Henk: “Lang verhaal kort, na een paar gesprekken op het gemeentehuis konden we beginnen met de voorbereidingen voor Liever Buiten. Eerst in een soort gedoogconstructie, want op het melkveebedrijf lag een agrarische bestemming en op het stuk bos waar nu Liever Buiten is, lag een bosbestemming.
In het eerste gesprek ging niet alles van een leien dakje, maar toen we voor het tweede gesprek weer in het gemeentehuis waren bleek ook de toenmalige wethouder in het huis aanwezig. Zij werd bij het gesprek geroepen en zag ons idee wel zitten. Dat was een sleutelmoment en zo kwam er ‘Gárre óp de Klòs’. Liever Buiten werd vergund als een neventak van het melkveebedrijf. In 2018 werd het bestemmingsplan aangepast met de bestemming recreatie extensief als nevenactiviteit.
Paintball en veel meer
Lieke: “In 2015 zijn we gestart met Liever Buiten. Eerst in het klein met paintballen. Dat bleek meteen een succes. Langzaamaan hebben we ons aanbod uitgebreid. Zo kwam er al gauw genoeg een boerenzeskamp bij, wat ook meteen aansluiting had met het boerenbedrijf.
Op dit moment kan er gekozen worden uit meer dan vijftien activiteiten. Denk hierbij onder andere aan; boogschieten, boerenbosgolf, muziekbingo, tabletgames, expeditie Robinson en verschillende spelprogramma’s. Op onze website kun je zien wat we allemaal nog meer aanbieden. Er is voor iedere doelgroep wel een passende activiteit.
Een bedrijfsuitje? Teambuilding? Het kan. Onze instructeurs staan garant voor een ontspannende en inspirerende dag. We verzorgen alles van begin tot eind en ook de inwendige mens wordt zeker niet vergeten.
Ook voor een familiedag, kinderfeest, vriendendag, vrijgezellenfeest, schoolreisje of zomaar een dagje uit kun je bij ons goed vertoeven. We kunnen groepen van 4 tot 500 personen ontvangen. Binnen de activiteiten zijn we flexibel; men kan kiezen voor een activiteit, maar ook kunnen activiteiten gecombineerd worden. Dankzij onze medewerkers kunnen we een uitdagend en vooral gezellig programma draaien.
Ook oriënteren we ons op de markt. Zijn er nieuwe trends op het gebied van recreatie en hoe doen vergelijkbare bedrijven het?
Bij Liever Buiten werken we met oproepkrachten. Onze mensen hebben allemaal een nulurencontract. Op dit moment zijn we met vijftien medewerkers. Het voordeel van deze grote groep is dat we flexibel zijn qua inzet. Veel van hen studeren nog of hebben een reguliere baan en nemen ook die ervaring met hen mee.
Hoewel er geen speciale opleiding nodig is voor dit werk komen onze instructeurs niet onbeslagen ten ijs. Het spreekt voor zich dat ze precies weten wat de activiteit inhoudt en we oefenen dit ook met hen voordat ze de eerste keer zelfstandig voor een groep staan. Op deze wijze kunnen we onze gasten op maat bedienen.”
Brabantse Nacht
Maar bij Liever Buiten stopt het niet. Sinds mei 2023 is er een splinternieuwe groepsaccommodatie die plaats biedt aan 16 personen. De accommodatie heeft een sfeervolle woonkamer met een grote keuken, er zijn drie toiletten en vier slaapkamers alle met badkamer. Een toilet en een badkamer zijn geschikt voor mindervaliden.
De accommodatie heeft ook nog een overkapping en een grote tuin. Henk: “Voor deze accommodatie hebben we een schuur op het terrein opgeofferd. alleen de spanten zijn blijven staan. De rest is splinternieuw. Ook voor deze aanvulling op het aanbod vonden we weer een luisterend en welwillend oor bij de Gemeente Deurne.”
Lieke: ”De accommodatie hebben we Brabantse Nacht genoemd. Deze is te boeken voor allerlei gezelschappen. Onze locatie is een prima uitvalsbasis voor recreatie op verschillende manieren. Uiteraard kun je bij Liever Buiten terecht voor een leuke activiteit tijdens je verblijf, maar ook het Zandbos en het Buntven zijn niet ver weg. Er zijn fietsroutes en je bent midden in de natuur. Ook vlakbij kun je terecht voor een hapje en drankje bij onze buren van het Boerenhuis. En dan is er nog de Green Valley Estate, het voormalig Hippisch Centrum, waar ook weer veel evenementen plaatsvinden. Boerenhuis en Green Valley Estate zijn op loopafstand van de Brabantse Nacht en Liever Buiten. Wil je naar het dorp? Ook daar ben je zo met de fiets of de auto. En omdat het in de gemeente Deurne niet ontbreekt aan bezienswaardigheden, evenementen en activiteiten hoeven onze gasten zich geen moment te vervelen.”
Hoewel de pensioengerechtigde leeftijd met rasse schreden nadert denkt Henk nog niet aan stoppen met werken. “Op dit moment heb ik een vaste medewerker in dienst. Daarnaast heb ik een aantal jongens en meiden van de middelbare school die allerlei hand- en spandiensten verrichten.
Als straks de koeien weg zijn en het jongvee naar hier komt krijg ik het wat rustiger. Het werken met het jongvee is nu eenmaal minder arbeidsintensief. Natuurlijk is het een hele stap voor iemand die heel zijn leven op een bepaalde manier geboerd en vooral geleefd heeft. Maar toen duidelijk werd dat niemand van de kinderen het bedrijf voort wilde zetten hebben we de bakens verzet. Hierbij zijn we zeker niet over een nacht ijs gegaan.
De eerste stappen voor Liever Buiten zijn al in 2010 gezet en dat is nu veertien jaar geleden. Een belangrijk pluspunt is dat de gemeente Deurne al die tijd constructief heeft meegedacht en dat we zelf de regie in handen hebben gehad. Dat maakt zo’n ingrijpende verandering, en dat is het zeker, vooral tot een nieuwe uitdaging.”
Toekomstmuziek
Liever Buiten en Brabantse Nacht. Ligt er nog meer in het verschiet?
Lieke: “Ons volgende project wordt Liever Binnen. Er zijn al wat plannen. Nog niet vastomlijnd en tot in detail uitgewerkt. Het idee is om minder seizoensgevoelig te zijn door ook binnenactiviteiten aan te bieden. Het seizoen van Liever Buiten loopt nu van Pasen tot de herfstvakantie. Onze locatie biedt alle gelegenheid om ook een indoorpoot toe te voegen. We denken daarbij in eerste instantie aan de stallen. Maar dit is voorlopig nog toekomstmuziek. We doen niets overhaast. Mijn partner Ton Cuijpers en ik wonen in Vlierden en we hebben nog erg jonge kinderen. Zoon Bodi is drieënhalf en onze dochter Suze is anderhalf. Dus ook aan het thuisfront is voldoende te doen. Gelukkig valt dit allemaal goed te combineren.”
Aan bedrijvigheid bij de familie Verbaarschot ontbreekt het niet. Je kunt gerust stellen dat er volop en met overgave getimmerd wordt aan de Bruggenseweg.
Lees dit bericht ook op de website van het Weekblad voor Deurne:
https://www.weekbladvoordeurne.nl/nieuws/algemeen/49809/buitengebied-in-beeld-liever-buiten
